Een nieuwe reis van grote verwachtingen

De ceremonie voor de inzet van de vierde groep van het “China Youth Volunteer Overseas Service Program - Serving UN Agencies” vond plaats op de Hongkou Campus van de Shanghai International Studies University (SISU) op 2 september 2024. 51 vrijwilligers van 23 universiteiten, waaronder SISU, en belangrijke vertegenwoordigers van overheidsinstanties, internationale samenwerkingsorganisaties en universiteiten waren aanwezig.

Wang Jing, vicevoorzitter van de universiteitsraad, benadrukte de rol van jongeren in wereldwijd vrijwilligerswerk en in het promoten van China. In haar opmerkingen namens de deelnemende universiteiten, uitte ze haar geloof dat de integratie van grootschalige jonge vrijwilligersteams in internationale vrijwillige diensten van groot belang is met de evolutie van het mondiale governance-systeem. Ze benadrukte ook dat als jonge mensen zich inzetten om China aan de wereld te laten zien, ze een dynamischer en progressiever beeld van China aan de mondiale gemeenschap kunnen presenteren.

Yang Yegong, adjunct-directeur van het vrijwilligersdienstencentrum van het Centrale Comité van de Jeugdliga, moedigde vrijwilligers aan om de wereldwijde communicatie te verbeteren en China op het internationale podium te promoten. Hij sprak zijn verlangen uit dat alle deelnemers de vrijwilligersgeest zullen naleven en internationale communicatie zullen vergemakkelijken als een brug; om kansen te benutten door hun vakkennis om te zetten in praktische vaardigheden om de dienstverlening te verbeteren; en om een completer beeld van China te presenteren aan hun leeftijdsgenoten en internationale vrienden, waardoor ze bijdragen aan de oprichting van een Global Community of Shared Future. Ten slotte wenste hij hen een veilige, plezierige en vruchtbare reis.

Niels Vestergaard Knudsen, hoofd externe relaties en communicatie bij United Nations Volunteers (UNV), riep in zijn videotoespraak op tot meer inzet van VN-vrijwilligers. Hij sprak zijn waardering uit voor alle medewerkers aan dit project en zijn hoop dat iedereen de significante invloed van vrijwilligers op het VN-systeem zou erkennen. Daarom moedigde hij hen aan om door te gaan met hard werken, vol te houden en meer te delen over VN-vrijwilligers met de wereld.

Zhang Nan, directeur van het China-kantoor van het UNV-programma, benadrukte het belang van uitdagingen aangaan en het bevorderen van VN-ontwikkelingsdoelen. Hij sprak zijn hoop uit dat iedereen uitdagingen met een open geest zou aangaan en de gemeenschap ten goede zou komen waar ze vrijwilligerswerk doen. Daarnaast moedigde hij hen aan om de rollen van doeners en pioniers op zich te nemen in het promoten van VN-ontwikkelingsconcepten, met name op belangrijke gebieden zoals armoedebestrijding, gendergelijkheid, hoogwaardig onderwijs, groene economie en inclusieve ontwikkeling.

Tian Yuanshi, directeur van het UN Operation Office bij het China International Center for Economic and Technical Exchange (CICETE), prees de samenwerking tussen China en de VN en pleitte voor de betrokkenheid van jongeren. Na de samenwerkingsinspanningen tussen China en de VN sinds de hervorming en opening te hebben beoordeeld, erkende ze het belang van dergelijke vrijwilligersprojecten bij het versterken van de Global Community of Shared Future. Tian nodigde ook jongeren uit om bij te dragen aan internationale ontwikkeling en ondersteunde grote-landendiplomatie met Chinese kenmerken.

Volledig voorbereid op de reis die voor ons ligt Voorafgaand aan de inzetceremonie ondergingen alle vrijwilligers (bestaande uit 105 actieve en reservevrijwilligers) een driedaagse pre-service training van de Training and Research Base van het China Youth Volunteers Overseas Service Program, SISU. De training was bedoeld om hun begrip van de initiële missie te verdiepen en hun rol als Chinese jeugdvrijwilligers met diepgaand patriottisme en uitstekende overzeese dienstcapaciteit te versterken.

Dit jaar is de reikwijdte van vrijwilligers uitgebreid, met nationale en internationale vrijwilligers uit verschillende demografieën, van professionals tot jongeren. Tegelijkertijd, in overeenstemming met de richtlijnen van het Youth Volunteer Action Guidance Centre van het Centrale Comité van de Jeugdliga en het Secretariaat van de China Youth Volunteer Association, zullen reservevrijwilligers samen met actieve vrijwilligers worden getraind om een substantiële talentenpool van jonge internationale vrijwilligers te versterken.

Federica Milano en Vojislava Tomic Radivojsa, internationale trainers van de UNV, verzorgden een reeks workshops voor de vrijwilligers met de nadruk op de thema's werkconcepten, inhoud, modellen en uitdagingen van VN-agentschappen. Daarnaast bezochten alle vrijwilligers de Gedenkhal van het Eerste Nationale Congres van de CPC als onderdeel van de training om te leren en na te denken over de glorieuze geschiedenis van de oprichting van de CPC om hun idealen en overtuigingen te versterken.

In de afgelopen vijf jaar heeft SISU altijd veel belang gehecht aan de effectiviteit en de lange termijn ontwikkeling van dit programma, omdat het wordt beschouwd als een waardevolle talentenpijplijn naar internationale organisaties. Momenteel dragen 15 jonge vrijwilligers van SISU actief bij aan VN-kantoren wereldwijd, met een bijzondere focus op de ‘Belt and Road’.

Na de inzetceremonie zullen drie nieuwe vrijwilligers van SISU hun zes maanden durende overzeese vrijwilligersdienst beginnen als assistenten bij het Laos-kantoor van de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM), het Egypte-kantoor van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en het Sri Lanka-kantoor van het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties (UNDP).