Nederland steunt China’s plannen om te komen tot een Asian Infrastructure Investment Bank (AIIB), en sluit zich aan als ‘prospective founding member’. Dat werd zaterdag bekend gemaakt, na een ontmoeting van premier Rutte met de Chinese president Xi Jinping op het Chinese Bo’ao Forum.

China heeft de AIIB een belangrijke rol toebedeeld in het ontwikkelen van betere connecties over land en zee tussen China en zijn buurlanden, middels de aanleg van wegen en nieuwe havens. Daarnaast voelt China zich ondervertegenwoordigd in bestaande instituten, en hoopt het met de bank een steviger vinger in de pap krijgen binnen de institutionele wereld van financiën en economie die in de ogen van China nu nog veelal gedomineerd wordt door ontwikkelde economieën.

‘We willen een stap voorwaarts maken, en een regionaal centrum voor financiele samenwerking creeren. China wil de banden op het gebied van monetaire stabiliteit, investeringen en financiering verder aanhalen’, zei Xi zaterdag bij de aftrap van het Bo’ao Forum, de Aziatische equivalent van het World Economic Forum in Davos.

Dertig landen al lid

De AIIB streeft naar een balanstotaal van $50 mrd (€ 46 mrd), waarvan China het gros voor zijn rekening neemt. De Chinese staatstelevisie heeft het er maar druk mee: bij elk nieuw lid sommen nieuwslezers de volledige deelnemerslijst op. Na onder meer Duitsland, Frankrijk en Groot Brittannië hebben zich nu ook Rusland en Nederland aangesloten, en staat de lijst op meer dan 30 landen.

Voorafgaand aan de ontmoeting zei Rutte nog ‘enige haken en ogen’ te zien rond een Nederlandse toetreding tot de AIIB. ‘We zullen dit onderwerp bespreken, het staat op de agenda, maar de nadere besluiten moeten nog genomen worden.’ Nu lijken ook de laatste plooien zijn gladgestreken: Nederland is aan boord.