Gefeliciteerd! De alumnus van de Shanghai International Studies University (SISU), LIU Guijin '65, China's eerste speciale vertegenwoordiger voor Afrikaanse zaken en voormalig Chinese ambassadeur in Zuid-Afrika, krijgt op 1 juli een medaille, de hoogste onderscheiding in de Communistische Partij van China (CPC) voor zijn uitstekende bijdrage aan het bevorderen van de betrekkingen tussen China en Afrika.

"Vanaf de eerste keer dat ik voet op Afrikaanse bodem zette, raakte ik sentimenteel gehecht aan het continent en zijn vruchtbare land. Sindsdien heb ik mijn hele leven gewijd aan diplomatiek werk in Afrikaanse landen", onthulde Liu Guijin, een ervaren diplomaat die diende als eerste speciale gezant van China voor Afrikaanse aangelegenheden.

Liu ontving onlangs de 1 juli-medaille, die door het CPC-Centraal Comité is ingesteld als de hoogste eer in de partij, voor zijn inzet voor het bevorderen van de Chinees-Afrikaanse diplomatieke betrekkingen.

Op de vraag wat hem het meest indruk maakte tijdens zijn diplomatieke ervaringen in Afrika, noemde Liu zijn contact met twee Zuid-Afrikaanse leiders.

Liu herinnerde zich dat in 2002, nadat Nelson Mandela, de eerste democratisch gekozen president van Zuid-Afrika, telefonisch met zijn Chinese tegenhanger had gesproken, de eerste zijn speciale gevoelens voor de Chinese revolutie uitte. Toen Mandela gevangen zat op Robbeneiland, vouwde hij een sigaret op pak de rode vlag met vijf sterren en vierde de nationale feestdag van China op zijn eigen manier.

Liu herinnerde zich ook dat Thabo Mbeki, voormalig president van Zuid-Afrika, tijdens zijn staatsbezoek aan China een spontane stop maakte in een boekwinkel, de eerste keer dat dit was gezien tijdens het bezoek van een buitenlandse leider aan China, en meer dan een dozijn Chinese boeken kocht. Mbeki legde uit dat hij zijn begrip van China wilde verdiepen door deze boeken te lezen.

Vanuit Liu's perspectief beschouwde Mandela de bevrijding van China als een inspiratie voor de strijd van onderdrukte mensen, terwijl Mbeki de ontwikkeling van China zag als de hoop van de mensen in Afrika en de wereld als geheel.

Het is precies vanwege de verdubbelde inspanningen van de oudere generatie revolutionairen en leiders dat de vriendschap tussen China en Afrika zo diep geworteld is in de harten van de mensen, merkte Liu op.

Als voormalig speciaal vertegenwoordiger van de Chinese regering voor Afrikaanse zaken, onthulde Liu dat het buitenlands beleid van China algemeen erkend werd door Afrikaanse landen.

"Dit komt omdat China geen geopolitieke belangen nastreeft zoals andere landen. De benoeming van de speciale vertegenwoordiger toont ook de houding van China aan om zich niet te bemoeien met de binnenlandse aangelegenheden van andere landen, zijn steun voor de bemiddelingspogingen van de Afrikaanse Unie en de Verenigde Naties, en pleiten voor de bevordering van een vreedzame regeling van de Darfur-kwestie op de premisse van niet-inmenging in de binnenlandse aangelegenheden van Soedan, "legde Liu uit.

Bovendien, wat Liu betreft, zijn de briljante prestaties die de afgelopen 70 jaar in China's diplomatie zijn behaald, onlosmakelijk verbonden met China's consequente streven naar een onafhankelijk buitenlands vredesbeleid. Bovendien heeft de Chinese diplomatie, terwijl ze deze basisbeleidslijnen en -principes implementeerde, ook aanpassingen gemaakt om gelijke tred te houden met veranderingen in de situatie.

Sinds de hervorming en openstelling zijn er talloze grote successen geboekt in het diplomatieke werk van China, en China speelt een meer cruciale rol in internationale aangelegenheden, die ook verband houden met de binnenlandse aangelegenheden van China, meende Liu.

"Diplomatie is een verlengstuk van binnenlandse aangelegenheden, aangezien zwakke landen geen diplomatie hebben. China wordt stilaan sterker en er is meer te doen op het gebied van diplomatie", aldus de oud-ambassadeur.